Collection and modification of Glycymeris shells during the Bronze Age. A case study from Larda I and Larda II (Rovigo, North-eastern Italy).

The Palaeolithic saw the first use of marine mollusks as ornaments, representing one of humankind's first forms of symbolic material culture. The earliest evidence of a deliberate collection of Glycymeris shells as ornaments comes from Middle Paleolithic sites. This trend is well documented during the Upper Paleolithic, becoming particularly widespread in the late prehistoric contexts of Northern Italy. This study aims at investigating the modalities of collection, modification and use of perforated Glycymeris shells from the Bronze Age sites of Larda I and Larda II, in the eastern area of Polesine (southern Veneto). Taphonomic analyses carried out on the shell assemblages allowed us to identify a natural origin for almost the totality of the holes, suggesting opportunistic exploitation of naturally perforated shells.

L’utilizzo ornamentale delle conchiglie marine è documentato a partire dal Paleolitico, costituendo una delle più antiche forme di comportamento simbolico. Le prime evidenze della raccolta di conchiglie appartenenti al genere Glycymeris, per la realizzazione di oggetti ornamentali o simbolici, risalgono al Paleolitico medio. Questa tendenza si consolida nel corso del Paleolitico superiore ed è particolarmente frequente nei contesti protostorici dell’Italia settentrionale. Il presente lavoro si propone di indagare le modalità di raccolta, lavorazione e utilizzo delle conchiglie forate rinvenute nei siti dell’Età del Bronzo di Larda I e Larda II, situati nel Polesine orientale (Veneto meridionale). L’analisi tafonomica ha permesso di riconoscere un’origine naturale per la quasi totalità dei fori, suggerendo uno sfruttamento opportunistico di esemplari naturalmente forati in corrispondenza dell’umbone.