La riforma del sistema giudiziario israeliano: un opportuno cambio di paradigma o una minaccia per la democrazia?

On 4 January 2023, the Minister of Justice of the Government led by Prime Minister Netanyahu announced a legislative reform aimed to affect the judicial system. The proposed changes were set to achieve four main targets: to limit the ability of the High Court of Justice to declare laws enacted by the Knesset unconstitutional for violation of Basic Laws; to change the process of selecting judges by giving the Government a power of control over the Selection Committee; to prevent the Supreme Court from using the yardstick of ‘reasonableness’ to judge laws and provisions enacted by the executive; to allow ministers to appoint their own legal advisors directly, instead of using advisors operating under the auspices of the Ministry of Justice. Following the presentation of the bill, Israel went through the most serious constitutional crisis in its history, and unprecedented protests broke out in the country from almost all segments of civil society, academia and the business sector. The contribution explores whether the proposed reform incorporates a legitimate paradigm shift intended to ‘strengthen democracy, rehabilitate governance and restore trust in the judiciary’ or whether, on the contrary, it amounts to a political coup d'état that disrupts the democratic structure of the State, handing over almost absolute powers to the Government.

Il 29 dicembre 2022 è stato inaugurato il 37° governo di Israele, guidato dal Primo Ministro Benjamin Netanyahu. La settimana successiva, il 4 gennaio 2023, il Ministro della Giustizia ha annunciato una riforma legislativa destinata ad incidere in modo significativo sul sistema giudiziario. Le modifiche proposte risultano preordinate a raggiungere quattro obiettivi principali: limitare la capacità dell'Alta Corte di Giustizia di dichiarare l’incostituzionalità delle leggi promulgate dalla Knesset per violazione delle Basic Laws; modificare il processo di selezione dei magistrati, attribuendo al governo un potere di controllo sulla Commissione di selezione; impedire alla Corte Suprema di fare ricorso al criterio di "ragionevolezza" per giudicare le leggi e le disposizioni emanate dall’esecutivo; consentire ai ministri di nominare direttamente i propri consulenti legali, invece di rivolgersi ai consulenti che operano sotto l'egida del Ministero della Giustizia. A seguito della presentazione del disegno di legge Israele ha attraversato la più grave crisi costituzionale della sua storia e nel Paese sono scoppiate proteste e contestazioni senza precedenti da parte di quasi tutti i segmenti della società civile, del mondo accademico e del settore economico. La stragrande maggioranza dei giuristi e dei politologi israeliani, hanno ricavato una visione chiara del disegno del Governo che, attraverso queste so-called reforms, procede sottotraccia ad un vero e proprio judicial overhaul, mirante a trasformare Israele da una democrazia (seppur imperfetta e vulnerabile) in un regime autoritario, in cui il potere esecutivo non solo controlla quello legislativo, ma può anche agire al di fuori di ogni possibile controllo legale. Il conflitto bellico in atto ha condotto alla formazione di un Governo di emergenza che ha sospeso, almeno in apparenza, il processo di revisione costituzionale. Ciononostante, le critiche e la tenace opposizione con cui la proposta di riforma era inizialmente stata accolta non si sono sopite e notevoli tensioni si possono ormai intravedere all’interno della coalizione medesima. Difficile poter dunque prevedere se il Governo sarà in grado, in futuro, di imporre il proprio progetto di judicial overhaul ad un paese lacerato dalla guerra e dall’irrisolto conflitto tra poteri, che pervade da decenni il costituzionalismo israeliano: con il quale, invece – qualunque soluzione si prospetti – dovrà necessariamente confrontarsi.