La videoconferenza nelle dinamiche della cooperazione giudiziaria europea

The research addresses the issue of obtaining a person’s testimony through videoconference while they are located in another State during criminal proceedings. The study reconstructs the evolution of this method of evidence gathering, from the 2000 UN Palermo Convention to the European framework, in particular Directive 2012/29/EU. The analysis focuses on the transposition of this directive into Italian law, with attention to the balance between the protection of alleged crime victims and the defendants’ rights, also in light of the ongoing amendment proposal drafted by the European Commission. Subsequently, the functioning of judicial cooperation within the European Union is examined, thanks to the instrument of the European Investigation Order introduced by Directive 2014/41/EU. The research outlines the distinction between the passive and active procedure triggered by the EIO: specifically, it evaluates the duties and responsibilities of the issuing and executing States, the various modes of acquiring evidence abroad, and the safeguarding of fundamental procedural guarantees, such as the right to defense and to confront witnesses. The thesis highlights the common challenges on both sides of the cooperation process, such as the lack of a uniform technical regulation for videolinks, the difficulties related to remote interpretation, matters concerning informed consent to videoconferencing, and the absence of a judicial remedy against the decision ordering evidence collection remotely. Throughout the discussion, a constant dialogue is maintained between the domestic legal framework and the European dimension, aimed at identifying European insights to improve the national regulation of audiovisual connections, as revised by Legislative Decree No. 150 of 10 October 2022. Finally, the study explores the most recent legislative developments and case law, focusing on the challenges arising from transnational participation in videoconferences and the tensions affecting the principle of territorial sovereignty in so-called “direct videoconferences.” The progressively relevant role of remote communication technology in combating cybercrime is also considered, alongside the growing tendency to remove requirements for taking evidence via videoconferencing, with the goal of making it the new normal. The latest requests for a preliminary ruling submitted to the Court of Justice of the European Union constitute the starting point for developing detailed reflections on the concrete configuration of audiovisual connections in the continental scenario.

La ricerca affronta il tema della videoconferenza acquisitiva nel contesto sovranazionale, cioè l’assunzione delle dichiarazioni di un soggetto che si trova in un altro Stato tramite videocollegamento nel corso del procedimento penale. L’elaborato ricostruisce l’evoluzione di questa modalità di acquisizione della prova, dalla Convenzione ONU di Palermo del 2000 fino alla disciplina europea, in particolare la direttiva 2012/29/UE. L’analisi si sofferma sul recepimento di quest’ultima nell’ordinamento italiano, con attenzione al rapporto tra la tutela delle presunte vittime del reato e i diritti degli imputati, anche nell’ottica della proposta di modifica della direttiva che la Commissione UE ha da poco stilato. In seguito, viene approfondito il funzionamento della cooperazione giudiziaria nell’Unione europea, grazie allo strumento dell’ordine europeo di indagine, introdotto dalla direttiva 2014/41/UE. Oggetto di studio è la distinzione tra la procedura passiva e quella attiva innescata dall’o.e.i.: nello specifico, sono valutati i compiti e le responsabilità degli Stati di emissione ed esecuzione, le modalità di audizione a distanza e la salvaguardia delle garanzie procedurali fondamentali, quali il diritto alla difesa e al contraddittorio. La tesi mette in luce le criticità comuni ai due lati della cooperazione, come la mancanza di una regolamentazione tecnica uniforme del video-link, le difficoltà legate all’interpretariato a distanza, le problematiche inerenti al consenso informato alla videoconferenza e l’assenza di un mezzo di impugnazione avverso il provvedimento che dispone la raccolta della prova da remoto. Lungo tutta l’esposizione si mantiene un costante dialogo tra la dimensione ordinamentale interna e quella eurounitaria, orientato all’individuazione di spunti europei per migliorare la disciplina nazionale dei collegamenti audiovisivi, novellata dal D.lgs. 10 ottobre 2022, n. 150. Il lavoro, inoltre, esplora le novità legislative e gli indirizzi della giurisprudenza maggiormente attuali, evidenziando le sfide derivanti dalla partecipazione transnazionale in videoconferenza e le tensioni che percorrono il principio di sovranità territoriale degli Stati nelle cd. “direct videoconferences”. Viene infine considerato il ruolo progressivamente rilevante della tecnologia comunicativa a distanza nella lotta al cybercrime, accanto alla crescente tendenza ad abbandonare i requisiti per assumere la prova a distanza, con l’obiettivo di trasformare la videoconferenza nella nuova normalità. I più recenti rinvii pregiudiziali alla Corte di Giustizia UE costituiscono il punto di partenza per lo sviluppo di riflessioni dettagliate in merito al concreto volto dei collegamenti audiovisivi nello scenario continentale.