Effect of material supply conditions on the induction hardening process parameters of carbon steels and low-alloy steels

In industrial practice, heat treatment factories are required to execute induction hardening on a wide range of metals, mainly carbon steels and low-alloy steels. The surface hardness, the effective hardening depth, the part integrity, and the microstructure obtained after the heat treatment are strongly affected by induction hardening parameters, induction hardening machine setup and final tempering. Nevertheless, this industrial investigation aims to present two case studies to demonstrate that in induction-hardened components the chemical composition of the steel and the process parameters are not the only key factors as guarantee of success. Other factors, particularly those related to the supply conditions of the material, can affect the steel's final microstructural and mechanical properties after induction hardening.

Nella pratica industriale, i fornitori di trattamenti termici sono chiamati ad eseguire il processo di tempra ad induzione su un’ampia gamma di leghe metalliche, prevalentemente acciai al carbonio e basso-legati. La durezza superficiale, la profondità efficace, l’integrità del componente e la microstruttura ottenuti allo strato trattato sono di certo conseguenza diretta dei parametri di processo della tempra ad induzione, della configurazione della macchina impiegata e del rinvenimento finale. Questo studio industriale ha l’obiettivo di analizzare due casi di studio reali, al fine di acquisire la consapevolezza che nella tempra ad induzione la composizione chimica dell’acciaio e i parametri di processo non sono gli unici fattori chiave a garanzia di successo. Molti altri fattori, in particolare quelli legati allo stato di fornitura dei componenti, possono infatti influire sulle caratteristiche microstrutturali e meccaniche finali dell’acciaio dopo tempra ad induzione.