Non-linearità della risposta rotazionale dei neuroni vestibolari del primo ordine nella rana

I neuroni sensoriali dei canali semicircolari di rana (Rana esculenta),esaminati nel labirinto isolato, presentano una risposta marcatamente non lineare in presenza di accelerazioni angolari di opposta polarità, di intensità crescente (0,1-64 deg/sec2) e di diversa durata (1,2-12 sec).Queste nonlinearità si manifestano con una asimmetria generalizzata della risposta eccitatoria ed inibitoria ed, in alcune fibre, con una relazione logaritmica tra frequenza di scarica ed accelerazione (35-40% delle unità).Sono presenti inoltre adattamento della risposta durante accelerazioni prolungate (nel 42% delle unità) e fenomeni di undershoot/overshoot al termine della stimolazione (nel 60% delle unità). Infine il fronte di salita della risposta non sempre segue l'andamento esponenziale previsto dal modello del pendolo di torsione (8 su 25 unità non adattative). Queste distorsioni sono da ascrivere ai processi di trasduzione e codificazione. Infatti esse sono state riscontrate in parte anche 'in vivo' nella rana toro, sebbene in percentuali significativamente diverse (relazione logaritmica tra stimolo e risposta nel 60% delle unità, adattamento nel 65% delle unità). La ineguale distribuzione quantitativa delle non linearità nel preparato isolato rispetto a quelle osservate nell'animale sopravvivente é probabilmente dovuta alla diversa stabilità della sinapsi, al posizionamento più accurato del canale nel piano di rotazione, nonché alla mancanza del controllo efferente. Inoltre i valori medi delle costanti dì tempo T2 del fronte di salita della risposta (2,5 sec) e del suo decadimento (1,7 sec) sono significativamente più brevi di quelli calcolati nella rana toro (3 sec). Questa differenza è tuttavia da ricondurre alle diverse dimensioni dei canali nelle due specie.